Långväga ifrån
Föremål från Romarriket kom under romersk järnålder ända upp till Skandinavien. Här finns till exempel brons- och glaskärl, statyetter och mynt som tillverkats långväga ifrån i verkstäder långt nere i Europa.
I vissa fall hamnade föremålen här till följd av handel och utbyten av varor. I andra fall kan de vara resultat av krig och plundring, av enskilda nordbors resor eller kanske diplomatiska gåvor från romarna.
I Skandinavien var det under järnålder viktigt att dricka tillsammans för att skapa och bekräfta vänskapsband och andra relationer. Under romersk järnålder var det högsta mode att kunna bjuda på dryck i bägare av glas från kontinenten. Särskilt om drycken dessutom serverades ur ett romerskt kärl med en romersk skopa och sil. Det är ett bra exempel på hur exotiska föremål införlivades i lokala traditioner.
Romartida dryckeshorn av glas med pålagda glastrådar. Hornet är utställt i Forntider på Historiska museet.
Exotism för nordborna
I det romerska riket tillverkades till och med särskilda sorts dryckesbägare i form av horn som såldes åt nordbor. Dessa fungerade i Skandinavien både i sin lokala form av horn och som exotiska i och med att de var av glas och tillverkade på kontinenten.
Utöver att vara exklusiva fyllde exotiska föremål en funktion av att ägaren fick visa upp vilka kontakter han eller hon hade med människor på andra håll i världen. Ett brett kontaktnät var viktigt att ha.
Viktiga kontakter
Att på olika vis visa upp sina långväga kontakter var av betydelse även under senare delar av järnålder. Under vikingatid kan vi till och med se att människor verkar ha haft en strävan efter att visa upp en bild av sig själva som mer kosmopolitiska än de faktiskt var. Det har man till exempel gjort genom att på en del föremål låta gravera in inskrifter som ser ut som arabiska men som inte är det.
Text: Lotta Fernstål
