Barbara

Barbara hör till de många martyrerna från 300-talet, och historien om henne hör till kyrkans gamla legender.

Under medeltiden var hon ett av de fyra kvinnliga helgon som kallades huvudjungfrurna. Hon ska ha fötts i Nicomedia, nära Marmarasjön. Barbara framställs, vanligen krönt, antingen stående vid ett torn eller hållande ett miniatyrtorn. Här ser vi hur hon framställs på en av de yttre dörrarna till ett altarskåp från Västra Ed i Småland, daterat till 1526, alltså strax före reformationen. Det är tillverkat av en nordtysk mästare.

Foto: Lennart Karlsson/SHM

Hennes far, den mäktige och rike Dioscuros, lät enligt legenden spärra in henne i ett torn – hon var så vacker, att han ville skydda henne från omvärlden. Hon lyckades dock komma i kontakt med kristendomen och blev kristen. När hennes far fick reda på det, blev han rasande. Hon torterades för att hon skulle överge sin tro, vilket hon inte gjorde. Då halshögg Dioscuros henne själv med sitt eget svärd.

Barbara har namnsdag 4 december.