Yngre järnålder
Det är också en tid då runskriften skapas och skandinaver deltar som soldater i den romerska armén. Då de första stadsliknande bebyggelserna uppförs och den kristna tron börjar anammas i Skandinavien.
För järnåldern har arkeologerna skapat flera kortare tidsindelningar som fungerar som ett slags verktyg för att hålla ordning på de långa tidsperspektiv man arbetar med. Tiden 500 före Kristus till 400 efter Kristus kallas äldre järnålder.
Yngre järnålder delas upp i folkvandringstid 400–550 efter Kristus, Vendeltiden 550–750 och vikingatid 750–1100.
Tidsperioder inom yngre järnålder
Folkvandringstid
Folkvandringstid i Sverige avser åren 400–550 efter Kristus. Namnet kommer efter de folkvandringar, eller migrationer, som under denna tid präglade kontinenten. Många grupper av människor var i rörelse och hade kontakt med varandra och Rom via handel, diplomatiska förbindelser och inte minst krig och plundringar.
År 400 brukar räknas som början på perioden. Det var då det asiatiska nomadfolket hunnerna passerade floden Dnjepr i nuvarande Ukraina och Ryssland och började röra sig inåt Europa. Perioden har också kallats för ”Nordens guldålder” i och med alla de guldföremål som finns i Skandinavien från denna tid.
Färjestadskragen
Finns att se på Historiska museet i utställningen Guldrummet
Vendeltid
Vendeltiden i Sverige avser åren 550–750 efter Kristus. Vendeltiden har fått sitt namn efter Vendels socken i Uppland, där det hittats flera praktfulla gravar från 500-talets slut och framåt. Flera av de döda hade gravlagts i båtar med bland annat kärl för mat och dryck, spel, dyrbara vapen och rustningar, samt hästar och hundar. Liknande båtgravfält finns på flera ställen, bland annat i Valsgärde strax utanför Gamla Uppsala och Tuna i Badelunda utanför Västerås.
Vendelhjälmar
Finns att se på Historiska museet i utställningen Forntider 1
Vikingatid
År 793 anföll en skandinavisk sjöflotta klostret Lindisfarne på Englands östkust och plundrade det. Attacken följdes av många liknande räder runt hela kontinenten, som tillsammans med regelrätta kolonisationsförsök och helt fredsamma handelsresor brukar kallas vikingatåg. Traditionellt brukar händelsen få markera början av den period inom skandinavisk järnålder som kallas vikingatid.
Arkeologer vill hellre datera perioden till 750–1100 med stöd i föremålen som hittas. De allra flesta människor i Skandinavien under vikingatiden var dock inte vikingar, varken plundrare eller handelsmän, utan bönder eller ofria människor som arbetade på gårdar.
