Vikingarnas mytologiska värld

I nordisk mytologi finns det två sorters gudar: asar och vaner. Asarna bor i Asgård, och deras ledare heter Oden. Han är mycket vis och har offrat ett öga för att få mer kunskap. Vanerna är en annan grupp gudar som har mer med natur, växtlighet och fruktbarhet att göra. Några kända vanergudar är Freja, som står för kärlek och liv, och Njord, som är gud över hav och vindar.

Yggdrasil – nio världar i ett träd

Enligt mytologin finns det nio världar, alla sammanknutna genom det mäktiga trädet Yggdrasil:

• Asgård – Där gudarna bor
• Vanaheim – Vanernas värld
• Midgård – Människornas värld
• Jotunheim (Utgård) – Jättarnas värld
• Alvheim – Ljusalvernas värld
• Svartalvheim (Nidavallir) – Världen där svartalver och dvärgar bor
• Muspelheim – Eldens och lågornas värld
• Nifelheim (Nifelhel) – Isens och dimmornas värld
• Helheim – Dödsriket

Yggdrasil sträcker sig från underjorden, genom de levandes värld och hela vägen upp i himlen. Yggdrasil beskrivs ibland som en stor ask, och ibland är det ett träd som är grönt året om. Trädets grenar sträcker sig ut över hela världen och dess rötter till olika delar – en går till Midgård, där människorna bor, en sträcker sig till Utgård, där jättarna bor, och vid den tredje roten ligger Nifelhel, där Hel, härskarinnan över dödsriket bor.

Urds brunn och nornorna

Vid Yggdrasils stam ligger Urds brunn, där de tre nornorna Urd, Verdandi och Skuld vakar över människors öden. De representerar dåtid, nutid och framtid, och bor under trädets rötter där de spinner livets trådar.

Djur i Yggdrasil

Det finns flera djur som lever av och i Yggdrasil. Vid en rot ligger ormen, eller draken, Nidhögg och gnager, längs stammen springer ekorren Ratatosk och högst upp sitter örnen Hräsvälj. En get som heter Heidrun äter av dess barr och i trädets krona tuggar fyra hjortar på trädets knoppar.

Asgård – gudarnas hem

I Asgård, uppe i Yggdrasils krona, bor gudarna på sina olika gårdar. Ofta påminner gårdarnas namn om den gud eller gudinna som bor där. Njord bor på Noatun, Freja bor i Folkvang, Tor bor i Trudvang, Heimdall bor i Himmelsberg och Frigg i Fensalarna. Ner till Midgård kommer gudarna via bron Bifrost som är regnbågsbro. När gudarna behöver besluta saker samlas de för att hålla ting vid Urds brunn.

Inom Asgårds murar ligger en stor slätt, Idavallen. Här samlas gudarna för att bestämma människornas öden, slöjda, smida och timra. För att skydda sig mot ett eventuellt anfall från jättarna har gudarna låtit bygga en stor mur runt hela Asgård.

Midgård – människornas värld

Runt omkring Yggdrasil ligger Midgård, det vill säga platsen eller gården i ”mitten”, som är människornas värld. Människorna kan vara antingen fria eller ägda av andra, då kallas de trälar. I Midgård bygger människorna sina hem men också platser som är som en spegling av gudarnas värld med ett träd, ett tempel och en vattenkälla.

Världen och himlen skapades en gång med jätten Ymer som byggmaterial. Det var Oden och hans bröder som kom på att använda jättens kropp. När vi går runt bland skog och berg och simmar i sjöar och tittar upp mot stjärnorna, då är Ymer överallt. Himlen är hans huvudskål, berg och sten hans ben, jordmassan är han kött, träd och gräs är hans hår och blodet är allt vatten i hav och sjöar och molnen på himlen är hans hjärna. Ni förstår hur stor han måste ha varit!

Midgårdsormen

Runt omkring världen ligger det stora havet, en ocean, och i havet ligger en gigantisk orm av jätteätt som heter Midgårdsormen, som biter sig själv i svansen och som sällan visar sig.

En gång försökte Tor fiska upp den. När Midgårdsormen, eller Jörmungand (”den väldiga staven”) som den egentligen heter, var liten kastade Oden ormen ned i havet och där växte den sig större och större och nu är den så stor att om den rör på sig för mycket blir det jordbävning.

Utgård – jättarnas rike

Bortom Midgård och bortom havet, långt ut vid världens ände, ligger Utgård, där jättarna bor. Om människorna ger sig för långt ut på havet eller in bland bergen eller ut i ödemarkerna kan de komma allt för nära Utgård och hamna där.

Jättar och gudar

Jättarna är gudarnas värsta motståndare, men det hindrade inte till exempel guden Frej att bli kär i jättinnan Gerd eller att jätten Trym att vilja gifta sig med gudinnan Freja! Ibland blir de äktenskap mellan gudar och jättar, som mellan guden Njord och jättinnan Skade.

Tor far ofta iväg österut och slåss med sin hammare mot jättar och även andra gudar reser emellanåt till Utgård i olika ärenden. Men ibland festar gudar och jättar tillsammans.

Mimers brunn och nagelskeppet

Hos jättarna finns också vishetens brunn, som kallas Mimers brunn, där Oden offrade sitt öga. Jättarna har ett skepp som heter Nagelfar och Rym är rorsman. Skeppet är byggt av döda människors naglar och det är det största skeppet i världen.

Dödsriket – Nifelhel

Härskarinnan över dödsriket heter Hel. Hel är dotter till Loke och jättinnan Angerboda. Hon kastades ner till underjorden och skapade ett eget dödsrike. Hennes syskon är Fenrisulven och Midgårdsormen.

De dödas strand

Längst i norr ligger Nastrand, likstranden. Där står en fruktansvärd sal byggd av ormar som spyr gift. I detta efterliv vadar onda varelser, kallade mordvargar, i giftet.

Vägen till dödsriket

För att komma till Nifelhel måste man ta sig genom mörka dalar, över floden Gjöll och bron Gjallarbron. Dödsriket är omgärdat av en mur och porten, Helgrind, vaktas av en skräckinjagande hund. Hos Hel finns också en tupp som gal för de döda – den är svartröd och vakar över riket.

Ragnarök – världens undergång och pånyttfödelse

En dag kommer Ragnarök, världens slut. Då blir det ett stort krig mellan gudarna och deras fiender. Många dör, bland annat Oden, Tor, Heimdall och Loke.

Solen och månen försvinner, och jorden sjunker i havet. Men efteråt föds en ny och fredlig värld, där nya gudar och människor lever vidare.