Medeltida helgon: Johannes

Johannes kallas för aposteln eller evangelisten Johannes. Detta för att skilja honom från Johannes döparen. Johannes brukar framhållas som Jesu favoritlärjunge. I sin roll som evangelist beskrivs Johannes dock som en äldre man. Det är han som är författaren till Johannesevangeliet och till de texter som kallas Johannes. 

Johannes sägs stamma från Betsaida i Galileen. Enligt legenden verkade Johannes i Asien och slutade sina dagar i Efesos i nuvarande Turkiet. Han ansågs ha dött av naturliga orsaker, vilket gjorde honom till den ende aposteln som inte led martyrdöden.

Johannes överlever två gånger 

Enligt den så kallade “gyllene legenden” skickade Kejsar Dominitianus efter Johannes till Rom. Vid Porta Latina, ingång till Rom, sattes han på prov av en präst som bad honom dricka ur en giftbägare. När Johannes gjorde korstecknet över bägaren for giftet ur den och slingrade i väg i form av en orm.  

I en annan berättelse ville kejsaren koka Johannes i en kittel med olja. När han överlevde det förvisade Kejsaren honom till ön Patmos. 

Hur avbildas Johannes? 

För att förstärka att han är den yngsta av lärjungarna brukar han i bildkonsten vara den enda utan skägg. 

Helgon brukar ofta avbildas tillsammans med en symbol för deras martyrdom. Johannes avbildas hållande en giftbägare – den brukar se ut som en medeltida nattvardskalk. Ibland brukar man visa giftet genom att lägga till en liten orm eller en drake. Det finns ett altarskåp från år 1475 från Sollentuna kyrka, Uppland, i Historiska museets samlingar. På skåpets dörrar finns skulpturer av flera helgon, bland annat Johannes. Han står till höger med en bägare i handen, bredvid Barbara med sitt torn. 

Som evangelist har Johannes örnen som symbol, som i sin tur är symbol för inspirationen av den Helige Ande. Johannes har namnsdag 27 december.