Medeltida helgon: Henrik

Henrik var född i England, och kom till Sverige 1152 med den påvlige legaten Nicholas Breakespear. En legat, eller sändebud, är en representant som utses av påven för att utföra uppdrag. Efter fyra års vistelse i Skandinavien återvände Nicholas Breakespear till kontinenten 1154, då blev han påve och tog påvenamnet Hadrianus IV. 

Henrik blev biskop i gamla Uppsala och följde med kung Erik på korståg till Finland. Han stannade kvar där för att missionera.

Hur avbildas Henrik? 

I Historiska museets samlingar finns ett helgonskåp, ett slags altarskåp, där Henrik finns på bild. Kung Erik och biskop Henrik sitter i ett skepp på väg över Östersjön till Finland. Kung Erik har elegant, tudelat hakskägg enligt tidens mode. Biskop Henrik är slätrakad och bär biskopskläder med en mitra, eller huvudbonad. 

Så här brukade man avbilda biskopar under medeltiden, oavsett vad de gjorde. Självfallet hade han i verkligheten mer praktiska kläder när han var på resa. Altarskåpet är tillverkat i Sverige vid mitten av 1400-talet och kommer från Länna kyrka i Uppland. 

Hur blev Henrik helgon? 

Legender säger att när Henrik ville döma en bonde, Lalli, till kyrkans straff för ett begånget mord, blev han själv dödad av Lalli. Detta skedde år 1156. Han avbildas ibland stående på sin mördare Lalli.  

Redan 1158 blev han kanoniserad av sin vän, påven Hadrianus IV. Kanoniserad betyder att någon har officiellt förklarats vara helgon, vilket är en process inom kristendomen där en person efter sin död anses vara en helig figur och läggs till den officiella listan över helgon. Det innebär att personen officiellt erkänns som helig och får vördnad inom kyrka. 

Henrik har namnsdag 19 januari.