Låtsasarabiska på vikingatida vikt

Men det hände också att man försökte få saker, exempelvis vikter som användes i handeln, att se mer österländska ut med hjälp av text som såg ut som arabiska. Under vikingatiden var det metallens vikt man betalade med. Många mynt och silverföremål styckades därför upp i mindre bitar beroende på hur mycket silver man för tillfället behövde. Detta gjorde att våg och vikter var en nödvändig del i handelsmannens utrustning.

Olika markeringar på vikterna

Uppsättningar av vikter verkar ha varit personliga föremål som i många fall följde ägaren i graven. Vågar och vikter finns i både kvinnors och mäns gravar. På vikterna fanns ofta olika slags markeringar så att den som använde vikterna enkelt kunde identifiera deras olika tyngder.

Det finns inte ett igenkännbart system för hur viktmarkeringar har fungerat, utan det verkar snarare som om man har haft sitt eget system med markeringar inom sin egen uppsättning vikter.

Dekor som liknade arabisk skrift

En handelstransaktion under vikingatid var en praktisk och visuell procedur. Hanterandet av balansvågen krävde en stadig hand och man kan tänka sig att silver och vikter plockades i och ur vågskålarna under diskussion om varans pris.

Vikternas utformning och dekor lade man säkert noga märke till. Här fanns alltså utrymme för personliga uttryck, till exempel dekor som liknade arabisk skrift.

Ett exempel ur samlingarna

En av vikterna i Historiska museet skiljer sig från de flesta andra vikterna i museets samling. I stället för de vanliga viktmarkeringarna med punkter och cirklar är den på både ovan - och undersidan dekorerad med en sirligt formad text.

Intrycket vid ett snabbt ögonkast är att skriften är arabisk, speciellt om man inte kan arabiska. Vid en närmre titt visar det sig att texten inte går att läsa, utan bara är en efterhärmning av arabisk skrift.

Inskrifter som liknar arabiska

Tyvärr saknas uppgifter om var denna vikt har hittats och när. Att den kommer från vikingatid råder dock inget tvivel om.

Formen är tidstypisk och den ”arabiska” inskriften är inte heller helt unik. Uppskattningsvis finns det åtminstone ett tiotal vikingatida vikter i olika samlingar runt om i landet med inskrifter som liknar arabiska.