Alsnö hus – ett medeltida palats

En av initiativtagarna bakom utgrävningarna var Ernst Klein, redaktör på Svenska Dagbladet, som bidrog med finansiering. Bidragsgivarna betalade sammanlagt ut 42 000 kronor, vilket motsvarar uppemot en miljon i dagens penningvärde. Genom samarbetet med tidningen fick projektet också ett publikt genomslag. Klein skrev om utgrävningarna i en lång serie artiklar och 1917 ställdes fynd från Alsnö hus ut på Historiska museet. 

Ett kortlivat palats 

Alsnö hus hade stått klart i slutet av 1200-talet, under kung Magnus Ladulås regeringstid, men fick en relativt kortlivad historia. Det man känner till är att kungen vistades här tidvis under sommarhalvåret, men redan efter 100 år verkar det som om byggnaden var övergiven och förstörd.  

De yngsta mynten som hittades i ruinen är från den tid då Albrekt av Mecklenburg var kung, från mitten av 1300-talet till mitten av 1400-talet. Även då befann sig Europa och Sverige i kris.  Det politiska läget var instabilt, pesten slog till flera gånger och gårdar blev öde.

Utgrävningen leddes av den första kvinnliga doktoranden i arkeologi

Två arkeologer i 20-årsåldern, Bengt Thordeman och Hanna Rydh, ansvarade för Adelsögrävningarna. Hanna Rydh (1891-1964) var den första kvinnan som doktorerade i arkeologi i Sverige. Hanna gjorde bland annat utgrävningar på Birka och Adelsö, och hennes avhandling behandlade dosformiga spännen från vikingatiden. Utöver sitt yrkesliv kämpade Hanna aktivt för kvinnors rätt till lika lön för lika arbete, fler kvinnor i politiken och jämställdhet i yrkeslivet. 

Första sommaren var 19 personer sysselsatta med arbetet vid Alsnö hus, inklusive en lyftkran. Ur ruinerna grävde man fram byggnadsdetaljer, husgeråd, vapen, mynt, lås, nycklar och mycket mer. 

Gammalt och nytt i ruinerna 

Särskilda fynd som lyftes fram var några små häktespännen till en dräkt, från 1250-1350. De är av silver och  har upprättstående lejon, som var Folkungaättens vapenmärke, och ett gåtfullt monogram i form av den stiliserade bokstaven ”a”. 

I andra husgrunder var fynden av yngre datum. Vissa föremål kan knappast ens ha varit antika vid tillfället, men samlades ändå in. Till exempel locket till en tobaksdosa från 1800-talet. 

Ekonomin sätter stopp 

Priserna mer än fördubblades i slutet av 1910-talet. Kanske var det orsaken till att arkeologen Thordeman fick en skuld på motsvarande 50 000 kronor vid tryckningen av sin avhandling om byggnaden Alsnö hus.  Fynden som hittades i grunderna till Magnus Ladulås palats blev tyvärr aldrig publicerade.  De förhistoriska fynd som kom fram publicerades av  Hanna Rydh år 1936. 

Sedan 1993 är Alsnö hus och Hovgården tillsammans med Birka en plats som är inskriven i Unescos lista över världsarv. Fynden från Adelsögrävningarna förvaras idag på Historiska museet och Ekonomiska museet - Kungliga myntkabinettet. 

Läs mer om Hanna Rydh:

Doktor Hanna Rydh. En feminist på äventyr bland Medelhavsvärldens fornlämningar. Cecilia Rodéhn, 2014. Medusa. Svensk tidskrift för antiken.

Tankar om en professionalisering – Hanna Rydhs arkeologiskt formativa tid. Elisabeth Arwill-Nordbladh, 2005.

Fruars makt och omakt: kön, klass och kulturarv 1900-1940. Catarina Lundström. Dissertation Umeå universitetet, 2005.